UK 
Norway 
Bedford College Group er den syvende største høyskolegruppen i Storbritannia. Den ble dannet i 2017 gjennom en fusjon mellom Bedford College og Tresham College, og utvidet seg med oppkjøpet av Central Bedfordshire College i 2023. I dag er den den største utdanningsleverandøren i den sørøstlige delen av Midlands i England. Over 18 000 studenter går på en av konsernets campuser, som blant annet omfatter National College for Motorsport, i nærheten av F1-banen i Silverstone, samt lokale IT-opplæringssentre.
Men ettersom konsernets eldre VMware-virtualiseringsløsning og trelagsarkitektur begynte å vise alarmerende tegn på slitasje og nærmet seg slutten av sin levetid, hadde konsernet et desperat behov for større kapasitet og robusthet.
«Vi erstattet et eldre VMware-miljø med trelagsarkitektur, som hadde nådd kapasitetsgrensen, med Nutanix all-flash-utstyr. Dette økte ytelsen, reduserte nedetiden og ga organisasjonen større fleksibilitet. Det som virkelig utgjør forskjellen, er at vi ikke trenger å bekymre oss for support: Nutanix fungerer rett og slett.» Martin Johnson, spesialist i digital innovasjon, The Bedford College Group
The Bedford College Group sto overfor utfordringer som ingen ønsker seg. De slet fryktelig med kapasiteten og ble tvunget til å starte tjenestene på nytt med jevne mellomrom for å imøtekomme behovene til ansatte og studenter, samtidig som de hadde stramme budsjetter til å løse disse problemene. For å kunne fungere måtte de ta tak i det faktum at den gamle, trelagsarkitekturen, som var basert på VMware 6.x, snart ikke lenger ville få støtte, og de trengte raskt å finne en ny, mer fleksibel og kapabel løsning.
«Løsningene var i ferd med å nå slutten av sin levetid, og vi klarte ikke å oppfylle den britiske regjeringens grunnleggende sikkerhetsstandarder i Cyber Essentials,» forteller Martin Johnson, spesialist på digital innovasjon i konsernet.
«Vi måtte starte kjernesystemene på nytt nesten hver dag og måtte ofte begynne å jobbe klokka 06.00 for å sikre at vi kunne tilby tjenester som fungerte. Det fantes ingen robusthet eller mulighet for failover. Jeg brukte noen timer hver uke på å flytte rundt på virtuelle maskiner for å finne 50 GB ekstra.»
Martin la til:
«Vi var på utkikk etter noe nytt da vi fusjonerte med Central Bedfordshire College, og de brukte Nutanix i samarbeid med ET Works, deres leverandør av IT-løsninger. Vi undersøkte saken og snakket med ET Works. Det var svært fornuftig for oss å bytte til Nutanix, både for å dra nytte av den erfaringen og for å kunne samarbeide på en integrert måte, samt gjenbruke nodene fra Central Bedfordshire. Det var både kostnadseffektivt og en kjent faktor, men vi ville sannsynligvis likevel ha valgt Nutanix selv uten den kjennskapen, fordi løsningen de tilbød var milevis foran konkurrentene.»
Etter at drøftelsene ble innledet i desember 2022, ble det i 2023 satt i drift to klynger med tre noder i hver.
«Det var en ganske skremmende tid å bli kastet ut på dypt vann, men Nutanix kastet seg inn i dette prosjektet og fikk oss i gang sammen med ET Works. ET Works var en fantastisk samarbeidspartner og hjalp oss mye med å avgrense omfanget og gjennomføre prosjektet. Nutanix Move var en gave fra oven, og vi flyttet alt på én uke med et team på 15 til 20 medarbeidere. Nutanix viste oss hvordan det skulle gjøres, vi gjorde det, og de sørget for at det fungerte. Til syvende og sist handlet beslutningen om verdi: Nutanix er konkurransedyktig, og selvfølgelig kan høyskolens budsjetter være et stort problem.»
Nutanix-systemene håndterer nå alle kjernetjenester, fra Active Directory til økonomi, studentdata og programvare. Konsernet rapporterer om en ytelsesforbedring på opptil det tredobbelte for kjerneapplikasjonene. I tillegg nyter Bedford nå fordelene ved aktiv failover med manuell synkronisering mellom anleggene i Kettering og Bedford.
«Vi bruker nå utelukkende Nutanix, og den tidligere serverinfrastrukturen må bare fjernes,» sa Martin. Sikkerheten rundt sikkerhetskopiering av serverne er oppgradert, og en prosess med ett klikk gjør det mulig å starte systemet på nytt automatisk dersom det oppstår problemer eller det må gjøres endringer.
Martin la til: «Antallet klager har gått kraftig ned, og vi har nå fordelen av å kunne overvåke alt gjennom Nutanix Prism-oversikten.»
Når det gjelder VMware, sa Martin: «Vi hoppet av i rett tid.» «Vi visste ikke hvor alvorlige endringene i lisensmodellen deres ville bli etter at selskapet ble kjøpt opp av Broadcom, men vi hadde dem på radaren, og det så ikke så lovende ut. Vi slapp unna med skrekken.»
Martin har vært svært fornøyd med endringen og hva den har betydd for IT-avdelingen og organisasjonen som helhet:
«Det vi har i dag, er muligheten til å slippe å bekymre oss… Nutanix fungerer rett og slett, og hvis en node går ned, merker folk det ikke engang.»
Martin ser frem til at teamet hans skal bli enda mer kompetent på Nutanix-plattformen og utforske mer av selskapets voksende produktøkosystem.
«Det har vært fantastisk å lære av kundestøtten, og det tekniske materialet er utmerket sammenlignet med konkurrentene… VMware har alltid vært litt mangelfullt på dette området. Kundestøtten er ikke lenger et problem, og en stor utfordring er dermed fjernet. Vi måtte få grunnlaget på plass, siden mangelen på en solid plattform hindret oss i å jobbe med nyere og mer innovative løsninger, som for eksempel Microsoft Teams-telefonisystemet som har erstattet det tidligere Mitel-systemet.»
Nå som han er fri fra byrdene knyttet til supportoppgaver, ønsker Martin å forbedre brukeropplevelsen og gjøre studentene og de ansatte ved Bedford fornøyde.
For mer informasjon, besøk casestudien på Nutanix.com.
"*" obligatorisk felt
